八年间，远在异国他乡的中国专家组每一位成员都留下了不少人生中的遗憾。比如，杨华德没能参加孩子的婚礼，但杨华德说他有更高的追求目标。

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　　布隆迪位于非洲中东部，总人口1200多万，可用耕地面积只有130多万公顷。由于基础设施薄弱、农业技术落后等因素，当地农产品不能自给自足，长期面临粮食安全的问题。

　　但让当地群众感到信服的是，中国专家第一期试种的杂交水稻产量惊人，翻了将近五六倍，在当地引起了轰动，像变魔术一样。

　　如今，第五批援布隆迪高级专家的聘期已经结束，杨华德再次面临去留的选择。对此，杨华德坚定地说：“下期我还要继续。”

　　杨华德：这个项目也想真正在布隆迪创造一个典型，通过技术援助，中国的经验可以解决布隆迪的粮食问题，甚至脱贫问题。他们发展了，增加了中国援助的影响力，这就是我们得到的。

　　2020年初，第四批援布隆迪高级专家的聘期再次结束，杨华德再次选择留了下来。随着“一带一路”倡议的全方位推进，中国和布隆迪两国的来往也日益密切。时至今日，在中国专家组的推动下，布隆迪杂交水稻示范村的数量已经达到36个，遍布该国14个省份。

　　2016年4月，中国专家组从国内优选了7个杂交水稻品种，引进到布隆迪试种。虽然国内已有成熟的栽培技术规范，但是因为气候条件的差异，这些规范并不能直接拿来使用，这意味着整个栽培技术体系要进行调整。“这个国家接受了很多援助，他们觉得中国专家跟其他国家的专家差不多，可能也做不出什么成绩。”

　　为落实中非合作论坛北京峰会有关承诺，中方从2009年开始向布隆迪分批次派出高级农业技术专家。2015年年底，作为第三批中国援布隆迪高级农业专家组组长，杨华德与另外7名专家首次踏上布隆迪的土地。初到布隆迪，当地农民贫困的生活状况让杨华德深受触动。

　　2018年，第三批援布隆迪高级农业专家的聘期已经结束，按照规定，杨华德可以回国，但是他选择了留下。“我们就想既然有这样好的产量、这样好的效益，如何把它变成现实，如何把它变为老百姓的增产、增收。”

　　中国专家组在当地选出了48个语言水平、文化程度比较高的年轻人作为带头人培养。曾经家境贫寒的艾力斯特就是其中之一，他现在已经成为当地的水稻专家。如今，他要成家了，他特别希望邀请杨华德来参加他的婚礼。

　　2018年9月，中国专家组选择布隆迪布班扎省基航佳县林格四村作为示范村，启动了杂交水稻在布隆迪的示范推广。

　　我觉得我有这个能力，这是最大的印象。杨华德：很穷、房屋很破旧，作出一点贡献去帮助他们。

　　杨华德：在布隆迪生活比较艰苦，但能给他们创造更多的价值，能够做更多的工作，我们愿意。

　　在林格四村，杂交水稻栽培技术的示范范围逐步扩大，最终发展到全村134户，种植面积达到48公顷。

　　因为长期在国内从事杂交水稻的科研工作，杨华德深知杂交水稻稳定、高产的优势，他和其他专家取得共识，决定在布隆迪试种杂交水稻。

　　当地农业生产力水平很低，人均占有土地不多，普遍粮食缺口很大。经过前期调研，专家组发现布隆迪水资源丰富，光照充足，具备种植水稻的良好条件，但因为技术条件落后，产量不理想，水稻种植在当地并不普及。

　　这个成绩的背后是杨华德带领专家组在布隆迪长达八年之久的奋斗，在他的内心，这里已经成为他的第二故乡。

　　布隆迪农业部部长说，这个产量在非洲创造了纪录，这必将记入布隆迪的农业发展史。为了进一步验证杂交水稻在布隆迪推广的可行性，并完善技术规范，专家组又连续进行了三期试种。

　　中国专家组还为当地民众提供了种子、农药、化肥、除草剂等，并将工作重点放在了对当地农民的技术培训上。